（塔什干、莫斯科7日讯）俄罗斯总统普京週二抵达中亚国家乌兹別克的撒马尔罕市，到刚去世的总统卡里莫夫的墓地弔唁，並与该国总理米尔济约耶夫短暂会面，令米尔济约耶夫接掌最高权力的机会大增。
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据路透社报导，普京也呼吁卡里莫夫的继承人继续奉行他的政策。这项谈话明显在鼓励乌兹別克，继续卡里莫夫的集权主义路线和镇压反对派。
铁腕统治乌兹別克25年的卡里莫夫月初病逝，米尔济约耶夫和第一副总理阿齐莫夫，是竞爭总统职位的两大热门人选。其后，总理米尔济约耶夫成为国家治丧委员会主席，表明他出任下任总统的概率已非常高。俄罗斯对乌兹別克有相当大的影响力，现在普京到乌国与米尔济约耶夫会面，令他更加被看好。
米尔济约耶夫生於1957年，2003年起担任总理，深得卡里莫夫信任。有报导指，米尔济约耶夫还得到军方支持。阿齐莫夫则曾长期担任乌兹別克对外经济银行行长和財政部长职务，在首都政治精英圈中威望较高。
普京罕有谈接班
另外，普京日前接受美国彭博社访问时，罕有地谈及接班问题，指希望继任人「年轻而成熟」，又指自己仍未决定会否在2018年大选角逐连任。
分析普遍估计，现年63岁的普京將角逐连任，並很大机会再次当选，任期延至2024年。现年50岁的总理梅德韦杰夫若获普京支持，或可在2024年后再任总统。
普京指，俄罗斯將於本月18日举行国会选举，过后他仍有两年任期，现在谈2018年大选实在太早，加上现今全球局势瞬息万变，过早谈大选將有损国家利益。
他续指，俄国仍有很多目標有待达成，包括提升人民生活水平、发展经济和公共领域，以及加强国防。
普京表示，如自己不角逐连任，自然会有其他候选人出马，届时由国民决定谁继任总统。不过，普京指自己与政府团队將考虑，俄国未来政治及经济如何发展，