（平壤、首尔22日讯）韩国─美国的大规模年度「乙支自由卫士」联合军演週一起展开，朝鲜谴责联合军演是「军事压迫」，並指「时刻保持决战准备」。以朝鲜为假想敌、为期两周的「乙支自由卫士」军演將有数万兵员参与。
与此同时，由於最近朝鲜外交官脱北（逃离朝鲜）频繁，包括朝鲜驻英前公使太永浩上周投诚韩国 ，首尔警告，平壤可能以暗杀或绑架的挑衅行动还以报復。
朝鲜人民军总参谋部週一发表声明指，军演是在对朝制裁无效的状態下，美韩发动的对朝最终军事压迫。朝鲜人民军部队將时刻保持决战准备，將报復打击。一旦发现敌人入侵朝鲜领土、领海、领空的跡象，將先发制人发动核打击。
朝鲜祖国和平统一委员会发言人週日要求美国停止演习，放弃对朝鲜敌视政策，同时警告韩国要正视朝鲜日益提升的政治军事地位，以及因此发生变化的朝鲜半岛战略格局，不要轻举妄动。
发言人还表示，此次军演意在给朝鲜为改善韩朝关係而提出的「全民族统一大会」泼冷水，阻挡反对部署「萨德」反导弹系统的反美自主潮流。
另据韩联社报导，总统朴槿惠週一在青瓦台主持召开国家安保会议（NSC）时表示，最近朝鲜重要人物和精英阶层纷纷弃朝投韩或流亡到第三国，这表明朝鲜体製出现裂痕。
她表示，在此情况下，朝鲜政权为平息內部混乱，防止更多居民逃离朝鲜，同时加剧韩国內部矛盾，而更有可能针对韩方进行网络袭击等各种恐袭和多类挑衅。
朝鲜或绑架杀人
在此前一天，韩国统一部的匿名官员才表示，太永浩携家眷投诚，导致平壤「难堪至极」，「从（朝鲜领袖）金正恩的个性观察，这是极危险的情况」，「朝鲜大有可能採取各种手段，防止进一步的叛逃和骚乱」。
这名官员警告，在韩国的脱北者可能遭暗杀或恐攻，在外国的韩国人可能遭绑架。他特別提及1997年投诚韩国的黄长燁，曾多次遭暗杀未遂。黄长燁是朝鲜首席思想家，朝鲜已故前领袖金正日的导师。
官员还提到，自今年4月有朝鲜驻中国餐厅职员集体脱北投奔韩国后，朝鲜便向中国派遣人员，专门伤害韩国籍人士。
韩国称餐厅13人是自动投诚，並称这些人已可自由定居韩国。朝鲜却称他们是遭韩国国家情报院绑架，並透过国营媒体喊话，要他们返回朝鲜。