美国食品和药物管理局日前批准在佛罗里达州开展转基因蚊子野外试验。这种转基因蚊子可帮助控制兹卡病毒病、骨痛热症与基孔肯雅热症等蚊媒传染病的传播。
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在考虑了数以千计的公眾意见后，美药管局上周五发佈最终版环境评估报告说，英国牛津昆虫技术公司在佛罗里达州基黑文地区投放代號为OX513A的转基因蚊子，「不会对环境產生显著影响」。美药管局今年3月公佈的初步环境评估报告也认为，这种蚊子不会显著影响环境。
但报告也指出，这不等於批准这种转基因蚊子可以用於商业用途。牛津昆虫技术公司还必须遵守联邦、州和地方政府的其他规定，並与其当地合作伙伴佛罗里达群岛蚊虫控制区一同决定开展野外试验的时间。
据牛津昆虫技术公司介绍，他们利用基因工程技术修改了雄性蚊子的基因，並將其投放到野外，可导致与其交配的野外雌蚊產下的幼虫早亡，从而达到减少蚊子数量的目的。在巴西、巴拿马及开曼群岛开展的试验显示，这种转基因蚊子可使试验区的蚊子数量减少超过90%。
利用转基因技术「以蚊灭蚊」曾引起爭议，一些专家认为这会对环境產生未知影响。不过，美国食品和药物管理局今年3月公佈的一份初步研究报告说，这种转基因蚊子不会对人和环境產生「显著影响」，「不可能对包括人类在內的非目標物种產生任何副作用」，转基因蚊子在野外繁殖或扩散的风险可「忽略不计」。