(本报古晋25日讯)第二届友旺东马篮球联赛(EBL)今年获得4支球队参赛，但美里火马却退出本季联赛，无不引起球迷议论纷纷。
火马副经理胡淑惠透露，火马退赛最主要的原因，是因为球队已排定今年尾出国参赛的行程，包括印尼、泰国和菲律宾的邀请赛，目前球队成员还在和球队东主林如健协调，是否三个国家的邀请赛都能够赴约？还是三选一，只挑其中一个国家的邀请赛参加？
胡淑惠说，火马球队将于8月进行一项只限火马球员参加的内部赛事，作为挑选球员出国参加邀请赛，面对与东马联赛撞期，火马经过协商唯有做出忍痛割舍的决定，以年尾国外的邀请赛为重。
“我们今年退赛，但不代表明年就不参加，明年东马联赛赛季还是有可能出现火马球队的身影。”
美里火马退赛，不过今年赛季也有新球队加入联赛与其他强队同场竞技，即汶莱山熊队。原本汶莱山熊在去年就有意参赛，不过因面对筹建球队时间不足的问题，唯有暂缓计画，直到今年才正式加入东马联赛。
部分球员转投他队
美里KCC Fire-N-Ice原本也有意参加东马联赛，不过球队领队刘干锦说，球队同样面对筹建时间不足的问题，加上当时球队正逢举办自家赞助的球赛，顾虑到无法分身兼顾，因此唯有寄望明年能够如期参赛。
本季联赛共4队参赛，分别是卫冕冠军古晋霸虎、纳闽黄蜂、亚庇黄蜂及汶莱山熊，而美里火马在赛前传出退赛消息，旗下部分球员也纷纷转投其他球队，引起球迷讨论，尤其美里区的球迷更觉得惋惜，因为这也代表联赛不会巡回到美里，美里地区的球迷将错过这项联赛。
美里篮总竞赛主任、同时也经常以球员身分出现在美里球赛的官显龙就表示，东马联赛无法巡回到美里，目前已计画球赛开始后，到邻近的汶莱观赛，甚至是到古晋观赛。
第二届友旺东马篮球联赛首站将于8月26至28日在古晋正式开打，纳闽第二站则安排在9月2至4日进行，第三站亚庇订为9月9至11日，以及汶莱最后一站是在9月16至18日举行。