复兴航空GE-235航班（机身编号B-22816）昨上午10时52分从松山机场起飞，原定中午抵达金门尚义机场，但飞机加足马力爬升飞过民权大桥上空后，原应升高至1万5千尺往南朝金门前进，但机长发现引擎熄火，飞机仅爬升至1400尺，机长急忙和塔台大喊：「Mayday. Mayday. Engine flame out.（求救、求救、发动机熄火。）」
距离大楼仅30公尺
飞机引擎故障后，机长疑似担心飞机会造成地面人口稠密区严重伤亡，决定将飞机往东避开捷运昆阳站区域，接近内湖三总上空时，又发现地面也是人口稠密区，于是再紧急右弯将飞机拉回基隆河河道，最后大左拐闪避南港软体园区，距离最近的大楼仅30公尺，随即掠过环东大道，起飞不到3分钟，倾斜机身最后摔落堤顶大道旁的基隆河中。
台北市民政局估计，包括捷运昆阳站、内湖三总、南港软体园区至少有10万人，网友因此大赞：「英勇机长无形中拯救了10万人！」
该架飞机坠毁前不仅机翼擦撞环东大道上一辆计程车，跟在后方的女驾驶也吓出一身冷汗，惊声尖叫：「天哪！天哪！」女驾驶说，当时只看到飞机直直冲过来，就撞到前方计程车，「感觉距离5公尺那么近！」另有目击者说，飞机失事前仅看到一边的螺旋桨有运作，「感觉飞不太上去！」
新机仅飞千余小时
「他真是不简单！」中华民国超轻型载具协会前理事长黄聪明表示，从飞行路线可以看出来，机长当时为了避免伤及地面人员，一路左弯右闪沿着基隆河前进，最后画面可看出飞机为了避免撞上建物，猛拉机头导致飞机猛烈偏向，最后坠毁。他说，一般飞行出状况都很紧张，机长能一路避开建物到基隆河，「不仅运气好、技术也好！」另有民航机驾驶表示，该机长极力避免伤及无辜，「英勇行为值得赞扬！」
民航局调查，坠毁的GE-235航班上，58人中有5人为机组员，正驾驶廖建宗飞行时数4914小时、副驾驶刘自忠飞行时数6922小时，另有担任观察员的机师洪炳衷。该架ATR72-600型飞机为去年4月才交机的新飞机，仅有1千多小时飞行时数。
才更换1号发动机
民航局说，该机型与之前复兴航空于澎湖发生的空难飞机为同款。检视飞机检修状态正常，最新一次检修纪录是上月26日，并有定期维修纪录，该飞机并有更换发动机的纪录。对此复兴航空表示，1号发动机确实有换过，当时更换全新发动机装上，飞行时数上比没更换的2号发动机还少约200小时，对于肇事原因复兴说将交由飞安会调查。
「没动力爬升失速」
飞安专家指出，飞机起飞时应是以最大马力爬升，复航失事班机未依正常离场路线飞行，偏离航道且高度不足，推测应是发动机故障，导致飞机没动力爬升、甚至失速，以低飞姿态撞击到高架桥坠河。另名不愿具名的飞安专家指，复兴航空失事原因可能与发动机失效或鸟击有关，但鸟击可能性不大。飞安会执行长王兴中表示，失事班机黑盒子昨已寻获，待烘干、下载、解读确认后，最快今天可公布纪录。