美国人的舌尖在变，对食物的要求（一些天然的、美味的）取代了快（冷冻、工业生產的）。迎合顾客需求的休閒快餐（fastcasual）因而迅速崛起，传播世界的传统美式快餐文化在发祥地逐渐衰退。
成立于1940年代的麦当劳餐厅遍佈在全世界五大洲百多个国家，分店超过3万家。在美国的分店就有超过1万4000间。但是，近年在美业绩下滑速度远高于全球，公司第四季盈利按年倒退21%。
根据市场研究公司NPD Group的数据，上季光顾传统快餐店的人按年跌3%，相反光顾休閒饮食餐厅的人则增加8%。
休閒快餐店指的是主打食品较健康的、顾环境较佳的店，好比奶昔小站（Shake Shack）、Nando’s炸鸡店和Chipotle墨西哥烧烤店等。
这种类型的快餐店在全世界各地广受欢迎。市场调研公司英敏特（Mintel）进行的一项调查显示，去年，美国休閒连锁快餐店的联合销售额上涨了10.5％，而快餐店总销售额仅上涨6.1％。
人口变化影响餐饮业
根据人口学家的数据，1960年时美国人口85%是白人，但是2060年白人预计將只佔43%；1960年仅佔总人口4%的拉美裔人口，2060年將佔人口的约30%。这在美国的第一大州加利福尼亚最为明显。白人的比例下降了，西裔人口的激增，美国的餐饮业必然会受影响。
Chipotle墨西哥风味烤肉的卖点当然是墨西哥风味。由一个叫艾尔斯的年轻人于1993年在丹佛创立。它提供3种墨西哥卷饼或碗再加上沙拉和牛肉或鸡肉。截止去年7月，分店超过1600家。
如今Chipotle市盈率55.62，而麦当劳的市盈率仅17.63，说明市场高看Chipotle未来的发展。除了Chipotle，墨西哥风 味餐馆还有ElPolloLoCo，主打產品是墨西哥烤柑橘醃鸡。中国人都知道肯德基（KFC）美国，至少在加州ELPOLLOLOCO的名声高过肯德 基。除了西裔捧场外，其他族裔的人也很爱光顾。
休閒快餐店4卖点
休閒快餐店受青睞的原因不外有四：
1）店家保证食物的新鲜，也就是说至少保证不是冷冻的。曾由麦当劳控股Chipotle餐厅称，在可能的情况下，他们不使用注射激素或抗生素的肉类，用有机的、当地种植的蔬菜。
2）这些连锁餐厅提供定制化的服务，例如顾客可以选择自己喜欢的配料加在三明治、墨西哥卷或是汉堡中。这一点对于挑食的食客或是对某些食物过敏的人来说非常有吸引力。有些休閒快餐店甚至可以让顾客坐在位置上点餐。
3）合理的定价。虽然定价和一般快餐店差不多，但是比起麦当劳，这些餐厅更能吸引顾客点贵一点的菜餚，额外消费。休閒连锁餐厅一般比快餐店能多让顾客消费40%。
4）装潢个性化。休閒快餐连锁希望给顾客留一个与眾不同的印象。如：Nando’s就用南非艺术装饰餐厅。来自市场研究机构星球零售（Planet Retail）的苏菲卡罗尔认为，这与装饰千篇一律的快餐店不同，快餐店宣传也並不理想。