天主教教宗方济各十八日上午在马尼拉天主教大学圣托马斯大学（University of Santo Tomas）对青年学子发表演讲，被一名十二岁女童的提问感动到一度语塞，说不出话。教宗更因此临时改变演讲内容，以母语西班牙语回答该女童的问题。
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这名女童格莱泽尔．帕洛玛（Glyzelle Palomar）遭家人遗弃，曾流浪街头，后来被一个教会慈善机构收容。
她用菲律宾语向教宗说明自身遭遇，告诉教宗被父母抛弃、忽略的小孩，最终落得流浪街头、吸毒、卖淫，说着说着不禁落泪。
她边哭边问教宗，为什么小孩子要受这么多苦，「为什么上帝要让这样的事情发生，甚至发生在无辜小孩身上？」「为什么没人帮助我们？」
工作人员上前安慰帕洛玛，并把她与另一名也曾流落街头的男孩带到教宗面前，教宗把哭泣的帕洛玛紧抱在怀里，给她温暖安慰。
教宗︰众人要学会与弱势者同哭
接着教宗放下事先准备好的英文讲稿，改用西班牙语说，「她是唯一问了一个没有答案的问题之人，她甚至无法用言语说出来，只能用泪水表达」，「你的问题核心…几乎没有答案。」
教宗问在场者，「为什么孩子要受这么多苦？」「当我们能扪心自问，并且为此哭泣，我们就能了解」。他以耶稣为例，说耶稣并非用施以金钱或物质来满足他的子民需要，而是花时间倾听、与他们感同身受；教宗要众人先学会与弱势者、受苦难者同哭，只有这样才能开始了解他们、爱他们。
另外，教宗注意到这场活动，上台向他谈话的五人中有四人是男性，便即兴告诫男性，应该多听女人的想法。
他说，「这里女性代表很少，太少了」，「我们不给女人空间，但女人能以不同于我们的角度、不同的眼光看事情。女人能提出我们男人无法理解的问题。」这番话引起台下阵阵掌声和笑声。