卸下西装外套换上舒適T恤，张栋樑踩著休閒布鞋，以更自在的脚步「走回」大眾目光前。听《长假》，不似以往荡气迴肠的芭拉情歌；看《长假》，词语间概述张栋樑过去的3年。他不否认这是一次转型，但並不意味要割捨以往偶像派的自己，张栋樑说：「就只是做自己。」
一开始是合约到期，打算到纽约修读几个月的课程、回来再签新公司，岂料机缘巧合下，他隨心地给自己放了一个长假。「这3年的放假是一个让自己缓一缓、停下来思考的时间。」一「咻」3年过去，张栋樑笑说：「虽然工作时间也过很快，但放假时间过更快！」扣去唸书那期间，张栋樑坦诚很多时候会放任自己在家无所事事，「就好像书內写的那样，我会发呆、无聊到跟家里的植物对话、看电影、弄沙拉、睡觉，去注意很小的细节…不过这些反而打开了我之前没打开的感官，所以回来创作的时候更细腻。」
简单来说，放假就是故意不去计划太多，让自己能从之前的「忙与盲」倦態模式上切换。
重拾唸书的感觉，张栋樑大讚：「以往拍戏要凌晨四五时起床觉得好累，但唸书每天早上7时起床，我却一点埋怨都没有！」
在足够的「Quantity Time」中，张栋樑也找到了和家人相处与自处的「Quality time」。「以前以为自己很瞭解家人，但放假长时间待在家里才恍然大悟，原来家人现在相处的模式有所改变。我们家现在就以小孩（侄儿）为中心。」意指张栋樑在家中的地位下降？他笑出声道：「我不常在家，所以排位一向来都没差，而且我也很享受跟小朋友一起玩。」
沉淀再出发
言及与此才笑开来的张栋樑，好像又回到了刚出道的「微笑王子」时期。他承认这一次回归的作品，无论曲风或造型都给人转型的感觉，「我不知道是转什么型，反正就是做自己，也没有要推翻以前建立好的东西，不管那是不是现在的我，都是我曾经走过的东西。比方『微笑王子』，一定也是我的某个部分造就了这个称號，所以我並没有刻意要拋下任何定位，只是趁机停下来，让自己沉淀、学习，思考现在和未来的作品要怎么呈现。」
即便要冒著歌迷流失的风险，张栋樑也认为要在自己准备好的时候才回归。「不否认歌迷偶尔会让我动摇，想说是否要为了让久等的他们开心、先別管成品是不是达到我的期望也发了再说…但幸好都没有发生。」用「幸好」来形容，可见张栋樑对《长假》是有多么的宝贝。
別费时间澄清误会
张栋樑隨著音乐回归的还有戏剧工作，在和夏於乔主演的偶像剧《星座爱情水瓶女》中也一改「公子哥」形象演暖男。回到轧戏忙碌生活，张栋樑用惯性来形容：「就好像就算两年没骑脚车，再骑还是会骑。这行的工作环境也没太大改变。」张栋樑举例以现在火夯的韩剧为蓝本：「我会希望这行能更尊重原创。像韩国编剧在剧本上有很大的决定权，可是在台湾的影视环境中，外围因素如投资商等会影响或可修改剧本，这样的状况其实会让我有点无奈。」
比起之前，张栋樑这回在接受访问的態度上比较放鬆。他坦言以往很担心被误解，「平面访谈最终执笔的是记者，一两个字的不同就会有不同的理解和詮释，这很难避免，所以我反而会在接受电台访问时，聊得更多，因为我觉得比较能原意传达。」那么，如果要张栋樑去澄清一样外界对他的误解呢？「没有，不需要，不想澄清。」张栋樑不做思考地连答了3个否定句。「误会你的人再怎么澄清都会被看成是辩解，而懂你的人就会知道真相，所以我不需要为那些无论我怎么说、都觉得不是那么回事的人浪费时间。」
年过34，张栋樑要找的也就是一个懂他的另一半。「就是一个在我不想讲话的时候会保持安静、我们两人同处安静空间也不尷尬，一转头对方可以跟我点个头的人。」找到了吗？张栋樑思考了片刻，语带悬念：「曾经，或者存在著这样的一些人，但只是曾经。」
煮食男手艺被嫌弃 自认有洁癖强迫症
长假这期间，张栋樑有更多时间去注意起健康，加上结识营养师友人而开始更注意养身，洗手做ABC汤、沙拉都不是问题。经理人和身旁近亲好友都有尝过他的手艺，但张栋樑爆料：「他们很难討好，我煮了他们还会说：「就这样哦？」」
比起烹飪，张栋樑更享受清理工作。被经理人戏称洁癖时，张栋樑两手一摊反驳：「这没什么不好啊！我也不觉得是洁癖。我只是习惯在吃饱后会很快就收拾碗筷抹桌子，本意是好的，我希望大家有个比较舒服的活动空间，可是他们就觉得我在赶客。」比起洁癖，该不会是「强迫症」、无法忍受脏乱？闻言的张栋樑点头，「这样讲好像也有道理。」那就统称为「洁癖强迫症」吧！