位于卡夫拉金字塔旁的埃及人面狮身像，具备狮子身体与人类脸孔的组合，充满神秘魅力，每年吸引数千万游客前来参观。然而，对于古埃及人如何建造这座庞大雕像的问题，考古学家们众说纷纭。最新的研究由美国纽约大学进行，提出了一项实验，指出大自然的”风化作用”很可能是主要原因。
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据英国《每日邮报》报导，埃及地质学家艾尔巴兹（Farouk El-Baz）在80年代提出了”风蚀”理论，最近得到纽约大学研究团队的进一步验证。这个理论认为，人面狮身像最初是一块平顶的巨石，经过长时间的风力侵蚀，逐渐形成了长约73公尺、高约20公尺，横躺在地上的狮身外观。古埃及人随后加上法老的脸孔，使其成为今天众所周知的人面狮身像。
根据这一假设，研究人员混合了软黏土和硬质材料，制作出一块具有圆滑前端和平坦顶部的石头，然后使用湍急的水流来模拟长期的风化过程。
经过一段时间，研究人员发现，在不断的水力侵蚀下，石头较硬的部分保持不变，形成了狮子的头部，水流沿着石头下切，形成了脖子、前伸的爪子和拱起的背部，就像人面狮身像的初始外观。
这也推翻了人面狮身像是由人工堆叠而成的假说。纽约大学的研究人员指出，由于岩石内部的结构不均匀，受到侵蚀后，形状往往会出现意外的变化。
科学家还指出，根据金字塔的结构，古埃及人已经能够理解并利用大自然的力量，才能够建造如山丘一样的金字塔。如果金字塔是其他形状，比如正方体、长方体或椭圆形，经过数千年的风雨洗礼，早就消失了。