（伦敦21日讯）被驯化后，狗一直是人类的好帮手，但却没人知道它们究竟来自哪里。根据美国一项迄今最全面性的基因研究，现代狗的起源可能是中亚。
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据英国BBC报导，狗是世上种类最多元的动物，这是数千年来人类介入配种的结果。狗儿事实上来自野狼，或许最初是在蒙古或尼泊尔逐渐被驯化后成为人类狩猎团队的一员。
美国康乃尔大学（Cornell University）学者鲍柯（Adam Boyko）博士研究团队研究4676种纯种狗与549种「乡村狗」，乡村狗指的是住在人类社区附近和自由放养的狗。
儘管后者是相关研究最少的狗类，但在现代狗多样化的情况下代表非常重要的部份。
至少1.5万年前出现
鲍柯向BBC指出：「事实上，我们检视过来自许多地区的乡村狗，此举让我能够將研究范围缩小到这些本土狗的多样化模式。」
研究人员研究地理位置相近的狗儿染色体基因，密切相关的基因標记模式，让研究团队得以精確找出狗儿遭驯化的起源是中亚。研究小组亦指出，这些数据不足以精確测定狗起源年份，但从中可以看到是在至少1.5万年前。
过去关於狗起源的研究眾说纷紜，包括中东、东亚与欧洲。
这项最新研究不太可能有助解决爭论，不过鲍柯博士表示，找出现代狗的起源有助促进其他进一步研究，其中一项研究路径可能是分析在考古遗址发现的古代狗遗骸的DNA。
他也表示，现存狗品种的最近共祖生活在亚洲地区，但他无法排除一些犬只可能在其他地方受到驯化並灭绝的可能性，也许有在其他地方经驯化的犬只来到中亚，然后经过多样化发展，演化成现时所有犬种。