如今，许多人都选择饲养狗作为伴侣，然而近期的一项新研究却揭示了一个令人担忧的事实：狗的耳朵里可能携带一种致命的真菌病原体，称为「耳念珠菌」（Candida auris），有可能传染给人类并引发感染。这种真菌病原体具有极强的抗药性和致命风险，近三分之一感染者在感染后的90天内不治而亡。
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据《每日星报》报道，研究人员发现，宠物狗可能会将这种真菌转变为超级细菌，将耳朵内的病原体传播给人类。他们对印度德里的一个收容所中的87只流浪狗进行了样本采集，其中52只狗病情严重需要特别监护，而另外35只狗则患有轻微的胃肠道和泌尿道感染。研究人员表示，虽然狗的病情与这种真菌无关，但通过分析发现，它们的耳朵中都携带了「耳念珠菌」，这可能迅速传播到人类体内，引发疾病和严重感染。
加拿大麦克马斯特大学生物系教授徐建平，是这项研究的作者之一。他指出，狗的耳朵可能成为传播媒介，饲养狗在全球范围内都很普遍。虽然这项研究在流浪狗身上发现了耳念珠菌，但许多地方都有流浪狗存在。徐建平补充说，在耳念珠菌流行的地区，人们需要保持对狗、宠物和野生动物的监测警惕。然而，他也强调指出，尽管耳念珠菌在人与人之间传播较容易，但动物之间或者是从动物传播给人类的途径尚不明确，需要进一步的调查。
据了解，耳念珠菌于2009年首次在日本被发现，世界卫生组织已将其列为重点关注的真菌病原体。美国疾病控制与预防中心也将耳念珠菌列为紧急关注对象。澳大利亚、加拿大、法国、德国、印度等多个国家都曾发生耳念珠菌感染病例，今年3月，香港九龙医院也爆发了相关疫情。