有些人很难轻易辨别肿瘤转移的症状。据台湾医师表示，有一名女性发现自己身体出现异常是因为有一天她下公车时感觉某个步伐踩得比较重，内心感到不对劲。她去医院进行X光检查后才发现，她的大腿骨和骨头已经被肿瘤侵蚀了一半，通过进一步检查才发现是卵巢癌。
台湾中山医院家医科医师陈欣湄在《健康2.0》中提到，肿瘤转移通常会导致背痛，但有时也可能发生在四肢上。医师指出，大多数背痛都是良性的，但如果症状持续很长时间没有改善，建议到医院进行检查是较为安全的做法。医师还指出，腰部的转移痛很容易被忽视，因为很多人每天都需要弯腰工作或搬运物品，所以他们可能会把腰痛归咎于这些原因，而忽略了潜在的问题。
陈欣湄举了一个例子，一位家庭主妇经常感到腰痛，于是她会去附近的药店购买贴布。直到一次药店工作人员告诉她买贴布的频率有点过高，建议她去医院进行检查，她才意识到可能存在问题。后来她到医院确诊才知道是肺癌转移。
另外，还有一个年轻女性患者发现自己出现了肿瘤转移，她是因为有一天下公车时注意到自己某个步伐踩得比较重，感觉不对劲。陈欣湄表示，该患者去医院进行X光检查后发现，她的骨头和大腿骨已经被肿瘤侵蚀了一半，甚至有一段骨头仅剩下一点点。医生后来进行了许多检查才发现，这是卵巢癌的转移。
关于卵巢癌，血液肿瘤科医师吴鸿诚先前提醒说，医生常常在门诊看到的卵巢癌患者在出现肚子胀和腹水后才就医。由于卵巢位于骨盆腔内，而骨盆有相当大的空间，如果肿瘤没有达到一定程度，基本上是没有症状的。
吴鸿诚解释说，只有当肿瘤变得足够大以至于压迫到直肠、旁边的器官，甚至出现腹膜腔转移等情况时，才会出现症状。因此，相对而言，早期诊断比较困难，除非进行详细的定期健康检查，否则很难发现存在的问题。还有许多大小为5、6公分的肿瘤不会引起疼痛，可以说是非常难以诊断的。