在澳大利亚的一个偏远牧场上，意外地发现了一亿年前的深海巨兽。三位业余古生物学家在昆士兰西北部的麦金利地区进行搜寻时，竟然找到了已经灭绝的薄板龙（Elasmosaurus）的化石。这种化石可以追溯到一亿年前的白垩纪，由于遗骸骨架相当完整，这也是澳大利亚首次发现头尾相连的薄板龙化石，在全球来说非常罕见。
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据英国《每日邮报》报道，这三位业余古生物学家随即通知了昆士兰博物馆。博物馆馆长克努森（Espen Knutsen）表示，薄板龙生活在白垩纪晚期，这种海洋爬行动物以其超长的颈部和相对较小的头骨而闻名，一般身长约为15米，但其脖子的长度可达8米。
由于薄板龙的脖子特别长，因此在死后通常会出现身首分离的情况，同时保存两者非常困难，因此能找到完整骨架可以说是非常难得的。进一步了解后发现，这只薄板龙在死前应该处于幼年阶段，身长约为5至7米。
薄板龙主要栖息在开放的海域，有时会上岸呼吸空气。它们拥有细长的牙齿，可以捕捉鱼、蟹和软体动物。尽管这次化石发现地点位于沙漠，但在白垩纪时期，该地区实际上是一个内海，所以在这里找到海洋爬行动物的化石也是合理的。
科学家通过扫描薄板龙化石发现，它们的胃部竟然有石头，这被称为胃石（gastrolith）。它们吞下石头可能是为了磨碎胃中的食物或者作为压载物，帮助它们在水中潜行。
昆士兰博物馆的网络执行长汤普森（Jim Thompson）博士认为，这一重大发现有助于古生物学家们了解和鉴定馆内保存的其他薄板龙化石，同时也将推动对昆士兰白垩纪时期的重要研究。