爱自己很重要吗？爱自己不只是跟自己有关，对生活週遭其他人的关係也有所影响。尤其是最亲密的伴侣、家人，甚至是亲子间的关係。
来自台湾的諮商心理师，同时是著名悲伤疗癒作家——苏绚慧深入分析上一代与这一代人的內心纠结，探討为何人们总是无法好好爱自己、无法快乐自在的生活。
「不久前，我接到一个母亲的询问。她是一位公务人员，拥有稳定的收入及生活，而孩子却是一个好奇心十足的年轻人，不断更换工作、转换跑道，寻找自己 的理想。这让为母者非常担心，她希望孩子也能像自己一样，事事都可以安稳、顺利。不过，母亲的关心对孩子来说却变成了过度烦扰。即使孩子选择了创业的道 路，也不断询问许多细节，担心孩子受骗等等。於是孩子產生了反抗，针对母亲的不信任，表示反感、抗议，甚至陷入冷战。」
苏绚慧举出她所遇到的一个案例。从中我们发现，这其实不是对与错的问题，而是对於「爱」的认知问题。到底什么是爱？她指出，对於上一代的长辈来说，爱就是给予安定。
从歷史文化的背景来看，长辈们许多都还处在战爭、动乱的年代之中，於是人们会有移民及被殖民这两种经验。虽然这些事情都过去了，但那种艰苦的情感却 会在代与代之间相传，尤其是自卑、低贱的心態，都会让自己觉得总是不够好。很多时候，家庭教育之中更传递了「个人行为会让整个家族蒙羞」的想法，所以无论 如何都要让自己表现得很好。
温暖的话语对生命並没有任何好处，唯有更多的小心、独立、坚强，无论外头风雨多大，都能自己去承担。在许多父母的人生经验中，他们是通过这样的諫言活下来的，於是认定这样的方法是正確的，也是唯一需遵循的路。
「所以那位母亲不断要將自己认为正確、最重要的生存方法告诉孩子，但很多时候却没理解到或观察到——孩子的世界已经改变了。就像当年要吃一口饭都是 困难的，而现在的人还能选择哪一口饭自己不想吃。」她笑说，就像居住在外地的孩子偶尔回家，总会看见满满一桌的饭菜一样。贫穷与飢饿，是一个被深植在记忆 深处的经验，是非常可怕的记忆。
过度武装 却碰不到內心世界
面对经常说「我好累」的人，往往身边的人都会对他说「加油」。但苏绚慧认为，加油这句话，就只是一个空洞的话语。对於一个真的很累的人来说，这句话並没有实质上的帮助。
「我常常这么比喻：躺在病房中的人，人们都会对他说好好休息；而不是加油，赶快站起来！因为人们看得到，知道他的身体没办法继续支撑站起来。而心灵 受伤人们却很难被看见，看不到就会无感，根本不知道对方的心灵状態到底伤得多重、究竟多累。」於是人们只能用最简洁的话语告知对方，「是的，你很累，我也 很累」或是「是的，你很累，但明天的太阳依然会升起，你还是要工作，就请加油吧！」
所以人们真正不能接受的其实是脆弱，所以这个社会让人不得不武装起来，让人们看见自己的强处，不能被窥探到脆弱的部分。殊不知社会上许多成功人士，內心有些痛苦，真的没办法向外界传达。
哭了为什么要道歉?
苏绚慧分享自己在从事悲伤工作时的经验，面对许多悲从中来的案例，人们总是一边哭，一边道歉：「对不起，我不该哭的；对不起，我没事。」
「我曾遇到一位8岁的小男孩，他目睹父亲上吊自杀，来到我面前，非常坚强。我表示对他家中的变化感到难过，他却说没什么，小心翼翼地不把自己的內在，因为父亲的不告而別而表达出来。」
她带著这位小男孩一起阅读绘本，寻找悲伤的感觉，最后小男孩流泪了。在那个时刻，她告诉小男孩，这就是伤心的感觉；他立即说，这是沙子进到眼睛了。
「8岁的小孩，就已经被社会化了，努力不被別人知道自己內心的脆弱，让人有机会捅自己一刀。人们在受伤了之后把自己防卫起来，目的就是要让自己不再有被伤害的可能性。」
於是人们慢慢地包裹自己，跟自己的感觉、情绪脱离了关係，也毫无知觉；即使面对许多心灵工作者，都无法表达自己的感觉。为了避免外界碰触到自己最脆弱的內心与自我，所以一层层地保护起来，然后变成了其实自己也碰不到自己的內在。
修復受伤的过去
爱自己的困难，在於过去许多受伤的经验中，人们都没办法去好好面对、疗癒、关怀、呵护，於是这些阴影便在生命中如影隨形。人们很多不得不的刚硬、坚强，其实不只是自己不开心，別人也不一定开心。
要如果修復过去的自我？苏绚慧认为，最重要是把一直以来，外界对自己的批评及否定，一个个丟掉，像是懒惰、不高不帅不美丽、没有成就等等。
面对这些负面观点，人们会感觉到自己四分五裂，非常不完整；於是当想要在跟自己有个爱的宣告、爱的连接时，就只能告诉自己，明明就不爱自己，该怎么 做连接？很多时候，就算是最亲密的伴侣，明明感受到对方很能够体谅自己，让自己得到所渴望的爱，久而久之却累积越来越多的失落。因此，没有人，能够成为比 自己更懂得回应自身需要的人。
「我们往往很少去懂得自己、回应自己，或是跟自己有好的关係；很多时候都往外求，不断把別人放在我们想要的位置上。」
苏绚慧说，如果一开始就意识到这件事情，其实可以这么做：如果想要怎么被爱，就要成为一个怎么样爱自己的人。
上一代的人们为生活奋斗已经非常艰辛，再加上当时心灵工作匱乏，当人们回头想要补足这一块时，往往都得不到。在这年头，人们却可以好好地去学习，如 何成为自己生命中所需要的那个照顾者，並且学会善待自己。要爱自己，就去想像希望家人怎么样对待自己、遭遇挫折时怎么对待自己、自己有成就的时候能够听到 什么？所以不管投射多少东西出去希望得到些什么，都必须学习如何对待自己。
平凡之中看见光辉
「很多心灵的部分不是往外去索取，而是先从內心开始滋养自己。」苏绚慧笑说，先学习鼓励及肯定自己，那么外来的鼓励就会成为——「多出来的」，那就会让自己非常惊喜，然后更丰富！
很多人往往什么都不给自己，然后期待別人的施予；若自己已经空了却又得不到別人给的，那么就会非常低落、挫败。甚至有时候自己不肯肯定自己，又认为別人给予的肯定是假的，不敢接受、心虚，那就会成为生命中很大的困境。最后变成不断压搾自己，却不肯去接收，让生命无法平衡。
另外就是非常认真地，一步一脚印去为自己重新建造。生命就像电脑，过去的就会被淘汰，必须要有新的作业系统来因应新生活。如何让自己得到滋养很重 要，但华人家庭害怕孩子被讚美夸奖之后，变得骄傲，从而缺乏了这些正面滋养，生命变得匱乏，不断冒出负面感受，生命渐渐枯萎。去关注、关怀、鼓励、肯定， 孩子会更加正面的成长！
不仅如此，让孩子学习去信任自己，相信自己会成功，而另一方面，家人也给予无条件的支持，像是：即使最后的结果不如预期，家人依然会陪伴在旁，永不放弃。如果只有成功才会得到爱，那么孩子会因为挫折而崩溃。
苏绚慧也认为，要懂得积极欣赏自己的生命，即使在很平凡之处，也能找到光辉所在，甚至或许別人都不太懂得欣赏自己，但自己对於生命的肯定及欣赏，都能让自己积极向上。
她最后笑说，对自己宽容和慈悲是非常重要的过程，但在华人社会往往很难达致这样的条件。即使常常被指示要学习宽容，但被揪错误时却又很难得到宽容和 慈悲，所以人们很难从中得到经验。父母亲可以从自己对於別人的宽容和慈悲中学习，也给予自己更多的爱与怜悯，把这些非常愿意给予別人的，先回到自己身上， 这是在一个跟自己生命和好的过程中，非常重要的滋养。