美国华盛顿大学“健康指标和评估研究所”（IHME）最新研究指出，未来30年全球糖尿病患者数将出现“惊人”成长，将从现在约5.29亿人成长至13亿人左右，而且每个国家都会受到影响。
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“健康指标和评估研究所”指出，2050年全球糖尿病盛行率上升，患病人数可能成长至2倍多。但此成长情况并不平均，一些国家及区域受到的打击尤其严重。目前全球盛行率为6.1%，预估2050年达到9.8%，但如果单看各地区数据，北美及中东盛行率将高达16.8%，拉丁美洲及加勒比海则为11.3%。
研究也显示，罹患糖尿病的人数不断增加，一部分是因为人口结构变化，比方说年长族群盛行率较高，另一部分是因为肥胖率越来越高。这些病患大多都属于第二型糖尿病（Type 2 Dabetes），这种疾病与肥胖有关，但在很大程度上是可以预防的。
研究第一作者Liane Ong说，“糖尿病的快速成长率不只令人担忧，对于世上每个公卫体系也都是一项挑战”。
这项研究由比尔与梅琳达．盖兹基金会（Bill and Melinda Gates Foundation）资助，是22日发表在权威医学期刊《刺胳针》（The Lancet）系列研究的一部分。此系列研究呼吁对糖尿病采取更有效的缓解策略，试图唤起人们对不平等的意识，因为多数糖尿病患者现在都生活在低收入与中低收入国家，无法获得适当治疗。